Etats-Unis: l’Eglise méthodiste réinstalle un pasteur exclu pour avoir marié deux hommes

Frank Shaefer avait été exclu de l’Eglise méthodiste unie après avoir marié son fils avec un autre homme.

L’Eglise méthodiste unie, une des plus grandes églises protestantes américaines, a annoncé lundi réinvestir dans son ministère un pasteur exclu pour avoir célébré le mariage de son fils avec un autre homme.

Le conseil juridique, la plus haute autorité méthodiste gardienne des lois de l’église, a validé un jugement en appel prononcé en juin par une cour régionale, qui réinstallait le révérend Frank Schaefer comme pasteur de l’Eglise. Le pasteur, qui officiait dans une communauté rurale de Pennsylvanie (est), avait été exclu en novembre 2013 pour avoir célébré le mariage de son fils Tim avec un homme en 2007 dans le Massachusetts (nord-est), où le mariage était déjà ouvert aux couples gays et lesbiens. Cette exclusion, qui entendait servir d’avertissement aux autres pasteurs, avait divisé la communauté méthodiste, forte de 7,7 millions de personnes. Le conseil juridique a simplement statué lundi, sans prendre position sur le fond, sur la conformité de la décision en appel au regard des lois de l’Eglise. Il a néanmoins reconnu être « conscient des divisions » au sein de la communauté sur la question du mariage.

Le pasteur Schaefer, devenu depuis une figure en vue militant pour les droits des gays, a indiqué dans un communiqué que l’annonce de lundi était « un petit pas, mais significatif » pour que l’église méthodiste accueille tout le monde. L’Eglise « doit trouver un moyen pour se réconcilier et accueillir dans ses rangs la communauté LGBTQ (lesbienne, gay, bi, trans et en questionnement) et être un autel ouvert à tous les enfants aimés de Dieu », a-t-il ajouté.

L’Eglise méthodiste unie (United Methodist Church), à laquelle appartient l’ancienne secrétaire d’Etat Hillary Clinton, est la deuxième Eglise protestante des Etats-Unis après les baptistes de la Southern Baptist Convention.

Avec AFP